Poucas vezes na vida viajei para um lugar sem saber quase nada sobre ele. A Tailandia, definitivamente, entrou para esta lista. O lado bom eh que quando nao se tem muita informacao a respeito do lugar, a expectativa em geral eh muito baixa, para nao dizer nula, o que aumenta consideravelmente as chances de se surpreender positivamente! Por outro lado, a ausencia dessa expectativa misturada com emocoes e sentimentos torna a viagem menos intensa e excitante!!! Confesso que eh um desafio dificil balancear e equilibrar um pouco dos dois...A Tailandia chega ate a ser um cliche se lembrarmos que muitas de suas caracteristicas sao comuns a centenas de outros lugares, como por exemplo, a nossa tao querida Bahia! Ou alguem duvida que a descricao a seguir tambem nao cai como uma luva para a terra dos orixas: "Terra do sol e calor tropical, das excelentes comidas, das refrescantes bebidas, das belas ilhas e praias de areias brancas e finas, dos extensos coquerais, dos nativos e turistas europeus, da diversidade geografica, da religiosidade e devocao, da paz e harmonia"! Pois esta eh a Tailandia, muito prazer, obrigado!!! Mesmo sem conhecer tudo, arriscaria ateh a dizer que a Tailandia estah para o Sudeste Asiatico, assim como a Bahia estah para o Brasil!!! 
Se a vida eh realmente um filme como muitos dizem, diria que temos aqui um caso de quase mesmo roteiro, porem, com atores diferentes: Se nos temos a cocada, eles tem a panqueca de banana com chocolate; Se nos temos a agua de coco, eles tem o shake de frutas; Se nos temos a capoeira, eles tem a massagem; Se nos temos a Passarela do Alcool eles tem Khao San Road; 
Se nos temos o Pelourinho, eles tem o Grande Palacio; 
Mas como eu disse, QUASE o mesmo roteiro, porque nos temos o axe baiano, essa forma leve de encarar a vida, mas e eles??? Jogo duro, essa ainda nao consegui descobrir!!! Tudo bem, tudo bem, eu assumo que esta comparacao foi um golpe baixo...Mas so pelas semelhancas com a Bahia ja eh possivel se ter uma boa ideia do quanto este pais eh interessante e atraente!!! Alem do mais, os precos baixos nos fazem se sentir ricos por aqui!!! Exemplos? Diversos: uma hora de excelente massagem por apenas 5 dolares (para os pervertidos de plantao, a massagem tailandesa original nao eh sacanagem!!!); Bangalo de frente para o mar na ilha paradisiaca de Ko Phangan por apenas 10 dolares; 
Jantar completo por 4 dolares!!! E por ai vai....quase sem fim...um mundo de pechinchas!!!Um pais que encontrou no turismo uma forte fonte de rendas que contribui significativamente para deixar os dias negros da crise economica da decada de 90 para tras!!! 
Um pais que faz de tudo para o estrangeiro se sentir bem-vindo e a vontade!!! 
Um pais em que a simpatia do povo eh latente, nua e crua, como deveria ser!!! Um pais para brindar as coisas boas!! Um pais para relaxar e curtir!!! Um pais que deve estar obrigatoriamente na rota dos amantes do bom mochilao!!! Um pais que na minha visao, tem no azul, vermelho e branco de sua bandeira nacional um que de verde e amarelo! Nao sei quanto a voces, mas eu ainda volto aqui, com certeza!!! Mera questao de oportunidade!!! E nao digam que nao avisei!!!
Imagine Karl Marx acessando seu laptop em um Starbucks Caffee a procura de promocoes da Bulgari na internet. Chocante???? Talvez, mas isso seria ate menos chocante para um comunista de carteirinha do que visitar a China nos dias atuais, em meio a ebulicao e transformacao geral que tomaram conta de todo o pais!!! Pois eh, o velho sabio chines parece ter descido de seu templo no alto da montanha para ir direto ao shopping center comprar a ultima moda das passarelas internacionais!!! Quem imagina, como eu imaginava encontrar, a China um pais comunista centralizado com estrito controle governamental sobre a recente abertura e boom economico certamente vai se surpreender com a nova realidade dos chineses. Ousaria ate a dizer que hoje a China eh muito mais capitalista do que, de fato, comunista! So pela oportunidade de vivenciar isso in loco, a viagem a China ja valeria a pena! Mas soma-se a isso ainda a iminencia dos Jogos Olimpicos, os diversos legados turisticos e culturais, alem dos precos extremamente acessiveis e tem-se, quase que de forma irrecusavel, bons motivos para conhece-la! Eh sem duvida a "bola da vez"!!! O pais mais populoso do mundo (1,3 bilhoes de chineses!) fede!!! Eh fato que os chineses dificilmente tomam banho diariamente ou usam desodorante (eh ate dificil encontrar desodorante para comprar na China), escarram e cospem no chao a todo momento como se fosse algo normal, vivem em harmonia com o fog de poluicao que paira sobre o ceu das grandes cidades...Mas sao resquicios de um tempo que esta com os dias contados!!!! Aos poucos, o povo vai tendo acesso aos habitos e costumes do ocidente e os incorpora as suas novas vidas!!!!Para aproveitar ao maximo a viagem a China atual, o ideal eh tentar deixar de lado a visao turista-viajante de lado e entender o que esta se passando na cabeca dos chineses!!! As cifras do mundo global parecem ter fascinado definitivamente o pais!!! Nao a toa, o assunto mais comentado nas rodas de conversa eh sempre "Dinheiro" e o sonho de consumo dos novos-ricos e atual simbolo de status eh o Volkswagen Passat, o modelo do carro alemao que no Brasil custa mais de R$100M!!! Em todos os lados, qualquer que seja a direcao, eh possivel ver os impactos de uma economia que cresce a uma taxa de mais de 12% ao ano! Ate quando o crescimento sera sustentavel? Problema para os economistas e bancos!!! O povo nao esta nem ai, so quer aproveitar esta oportunidade que nunca antes apareceu de forma tao escancarada e explicita para melhorar o padrao de vida!!!
Para se ter ideia da dimensao deste crescimento absurdo, basta citar dois exemplos recentes:- Depois dos americanos, os chineses encabecam a lista com o maior numero de bilionarios no mundo (79), superando em mais que o dobro os alemaes, que aparecem no terceiro lugar (35)! Ate o ano passado, os alemaes mantinham a vice-lideranca nesta estatistica!!!- 50% do concreto do mundo esta sendo utilizado na China!!! Aeroportos, estadios, shopping centers, hoteis, predios, quarteiroes inteiros estao sendo levantados em tempo recorde e transformando o visual das cidades!!! Dificil andar pelas grandes cidades sem esbarrar em uma obra em construcao!!!O mais absurdo de tudo, porem, eh presenciar o abismo social e economico que este crescimento esta acarretando e o desespero do povo para evita-lo!!! Eh a prova cabal de que comunismo nao necessariamente implica em igualdade de condicoes!!! Um coisa eh comunismo enquanto sistema politico, outra, bem distinta, eh economia estatizada e planificada enquanto sistema economico!!! A China continua vivendo sob um regime politico estritamente centralizado e controlador, mas com uma economia liberal mais aberta a globalizacao!!! A figura do Estado forte persiste!!! O governo continua censurando a midia (sites, guias, livros, etc) que nao lhe convem e fiscalizando o cumprimento da politica do filho unico, a famosa tentativa do governo chines de evitar o crescimento populacional em progressao geometrica!!! Claro que a atual combinacao do sistemna politico e economico nao eh fruto do acaso!!! Mais do que o fedor, eh possivel sentir o cheiro de corrupcao no ar, mas o povo aprendeu a ter medo da repressao e a nao ter a coragem de se manifestar contra!!! Quem cala consente...Infelizmente!!!Filosofias e ciencias economicas e sociais a parte, a China oferece ao viajante excelente entretenimento e oportunidades de turismo a precos extremamente baixos!!! Em Pequim, algumas sao imperdiveis:Tiananmen Square: a maior praca publica do mundo e palco da famosa manifestacao estudantil pro-democracia em 1989 que foi reprimida com tanques de guerra! 24 horas monitorada pela policia!!!
Forbidden City (Cidade Proibida): Cidade fortificada que abrigava a antiga residencia dos imperadores!!!
Summer Palace (Palacio de Verao): Palacio onde o imperador e a imperatriz fugiam do calor do verao e passavam os dias se refrescando e relaxando!!!
Temple of Heaven (Templo do Ceu): Templo de oferenda aos deuses!
Silk Market: Para quem conhece, eh o Stand Center Original!!! Mundo de produtos falsificados e da barganha!!! Os europeus e americanos vao a loucura!!!
Night Market: Feira noturna de alimentacao para turista ver, ou melhor, comer!!! Espetinhos de insetos, estrela do mar, escorpiao...So o fino da culinaria chinesa, ahahahahah!!!
Metro: Uma atracao a parte!!! Lotado a qualquer hora em qualquer dia!!! Um amontoado de chineses na porta o tempo todo e um cheiro horroroso!!!! Loucura!!!Great Chinese Wall (Muralha da China): Uma das 7 Maravilhas do Mundo, nem preciso dizer mais nada, exceto que eh lenda que eh visivel a olho nu da lua! Cientificamente comprovado!!!
Depois de apreciar isso e muito mais em Pequim, embarquei no trem noturno para a antiga capital do pais, a cidade de Xian.
Alias, diga-se de passagem, a viagem de trem na classe soft sleeper surpreender positivamente todas as minhas expectativas!!! Padrao e limpeza de primeiro mundo!!! Xian tornou-se ainda mais famosa apos a descoberta em 1974 de um exercito de mais de 10 mil guerreiros de barro em tamanho natural e intactos que foram encontrados acidentalmente em galeria subterraneas sob o terreno de numa fazenda!!! Reza a lenda que foram postados la a mando do imperador Quin She Huang para proteger seu mausoleu!!!
Mais do que pela viagem de trem ou pelos guerreiros, Xian ficara marcada para sempre em minha lembranca por ter sido o lugar onde presenciei os flocos de neve caindo de verdade do ceu pela primeira vez na vida!!! Parece bobeira, mas isso representa muito mais para mim do que os pontos turisticos!
Dias de muito frio e neve continua que valeu por si soh!!!Fechando a temporada na China, passei alguns dias na cidade ocidentalizada de Shanghai! Shanghai sofreu fortes influencias das colonizacoes francesas, inglesas e japoneses durante toda a sua historia! Por muito tempo foi tratada como uma excecao dentro da realidade do pais. Hoje, porem, serve como modelo ideal de cidade na concepcao do governo chines! 
No final das contas, os dias na China acabaram sendo realmente muito marcantes, apesar da grande barreira da comunicacao!!! O pais da transformacao pouco a pouco tambem me transformou e fez aquela minha vontade precipitada de ir embora logo do pais virar uma vontade enorme de ficar mais, para experimentar mais, para presenciar mais, para conhecer mais, para aprender mais, para sonhar mais, para viver mais!!! Alem das estorias unicas, lugares especiais, reencontros memoraveis, novos amigos inesqueciveis e experiencias de vida impares, levarei comigo desta China a imagem original de um pais em pleno processo de metamorfose!!! 
Levarei tambem comigo o direito de me gabar ter presenciado, mesmo que em seu crepusculo, um passado romatico!!!!
O tempo das lanternas vermelhas!
O tempo parceiro! Um tempo em que o povo chines ainda era o povo chines! Um tempo em que a cultura chinesa ainda era a cultura chinesa!
Um tempo em que historia e tradicao ainda prevaleciam sobre futuro e tendencia! Um tempo em que belas estrelas amarelas brilhavam na vastidao de um ceu avermelhado! Um tempo que nao volta mais, nunca mais...
